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El estudio hace un llamamiento a las compañías de seguros para que la cobertura del tratamiento del asma se extienda más allá de las visitas a los consultorios médicos. También incluye tres casos de estudios de planes de salud que actualmente cubren educación para el asma e intervenciones ambientales, proporcionadas por profesionales quienes no son médicos. Estos programas disminuyen las hospitalizaciones y visitas a la sala de emergencias por asma, y se traducen en ahorros significativos en costos netos. En Nueva Inglaterra algunos planes de salud locales manejados por Medicaid ya están empezando a invertir en programas similares.
"Encontramos que los ahorros de costos varían desde más de $7 por cada $1 invertido en educación para el asma, hasta $36 por cada $1 invertido", expresa la investigadora de UML.
Polly Hoppin, PhD. "Nuestra revisión de la literatura publicada concluye que podemos reducir los costos de atención de salud al proporcionar a los pacientes y sus familias programas educativos para el asma por encima y más allá de lo que tradicionalmente los médicos abarcan durante una visita. Aún más, estos programas pueden ser ofrecidos de una manera efectiva por profesionales diferentes al personal médico".
"El manejo efectivo del asma requiere de la acción en cuatro áreas: medicamentos apropiados, monitoreo regular de la función pulmonar, educación acerca del asma y controles ambientales", agrega Hoppin. "Estas últimas dos áreas pueden marcar la diferencia en alguien que padece de asma llevando una vida activa sana, aun cuando usualmente puede existir descuido, tanto por parte de los médicos como por parte de las aseguradoras".
El estudio determinó que específicamente las intervenciones ambientales en el hogar (incluyendo evaluaciones al hogar, educación y suministro de artículos, tales como colchones y cobertores de almohadas, la reducción de plagas y aspiradoras con filtros HEPA) pueden ser proporcionados a un costo razonable, reduciendo las exposiciones ambientales capaces de desencadenar ataques. Limitar estas exposiciones busca mejorar los resultados en la salud de aquellos pacientes que padecen de asma, disminuyendo los días con síntomas de asma, las visitas de emergencias a los médicos y el uso de medicinas de "rescate".
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